Castillo Palacio Escalona

A lo largo de 270 años, al final de la Edad Media, cuatro señores iban a convertir el Castillo de Escalona en una auténtica Corte de los Prodigios.

La época legendaria del castillo es la historia de cuatro nobles poderosos e intrigantes: el Infante Don Juan Manuel, Don Álvaro de Luna y los dos primeros marqueses de Villena y duques de Escalona, Juan Pacheco y su hijo Diego López Pacheco.

El infante Don Juan Manuel nació en el propio castillo en 1282, apenas un año después de que el rey Alfonso X el Sabio entregara Escalona a su padre. Ha pasado a la historia como uno de los grandes nombres de la literatura castellana, pero antes fue un incansable conspirador y guerrero. Hizo del castillo una máquina de guerra invencible y la puso a prueba cuando le declaró la guerra al rey Alfonso XI.

La época de oro de Escalona llegó con Don Álvaro de Luna, el personaje más poderoso de todo el reino, para muchos incluso más que el rey Juan II. Don Álvaro había levantado en el interior del castillo un palacio en el que organizaba unas grandiosas fiestas, donde el lujo y la ostentación asombraban a los invitados. Aquella fue la época de oro de esa Corte de los Prodigios que surgió en torno al Castillo de Escalona.

Don Juan Pacheco dedicó buena parte de su vida a intrigar contra Don Álvaro de Luna y finalmente contribuyó a su caída. Fue el primer marqués de Villena y, además, Enrique IV creó para él y sus descendientes el ducado de Escalona.

Don Diego López Pacheco, segundo marqués de Villena y segundo duque de Escalona, fue uno de los nobles más destacados entre los que apoyaban el bando de Juana “la Beltraneja”. Su poder era tal que su derrota no le impidió obtener los máximos honores y reconocimientos tanto de manos de los Reyes Católicos como luego del emperador Carlos V.

El Castillo: Defensa Inexpugnable

El castillo nunca pudo ser asaltado, gracias a seis mecanismos que lo hicieron inexpugnable:

Muro y torres albarranas: Las torres son independientes del propio muro y, en ocasiones, están unidas a él soloa través de un estrecho arco en la parte superior. Estas torres están diseñadas para defender el castillo literalmente “desde fuera”. Se construyeron hace 700 años. Si losasaltantes conseguían llegar al pie de la muralla, serían recibidos con una lluvia de flechas, piedras y agua o aceite hirviendo por el frente, los costados e incluso por la espalda. La combinación del muro y las torres albarranas, construidas por el infante Don Juan Manuel, permitía a los soldados desplazarse de una torre a otra en pocos segundos.

El foso: Delante de las dos primeras torres aún se puede ver su aspecto original. Llega un momento en que el foso desaparece, ya que fue rellenado para construir la actual carretera.

La falsabraga: Era una muralla adelantada. A través de sus orificios disparaban los primeros artefactos de artillería. Está recubierta con un tipo de piedra diferente al del resto del castillo, más grande. Hoy se conserva algo más de la mitad de la falsabraga,situada en el acceso principal del castillo.

El puente levadizo: La puerta del castillo estaba fortificada y, para entrar, había que atravesar el foso porun puente levadizo de piedra y madera, que podía quemarse en caso de ataque.

Pasadizos secretos: Una red de pasadizos y canalizaciones subterráneas comunicaba el castillo con el exterior. Las galerías que traían agua estaban construidas de ladrillo. Los dos aljibes principales estaban, uno justo debajo del patio del castillo (a la derecha de las torresdel palacio) y otro en el patio de armas de la tropa. También existía una red de túneles secretos que conectaban el castillo con los campos de los alrededores y la villa, dando lugar a leyendas de soldados muertos, huevos de oro y encuentros furtivos.

Ubicación estratégica: La posición del castillo sobre un risco junto al río, lo hacía inexpugnable por ese lado y permitía controlar el Camino Real que venía de Toledo. Estaba en la mejor posición imaginable para la defensa.

* ENG:

One thousand years, these territory wer part of the Arab Kigdom of Toledo. When King AlfonsoVI conquered the territory for Castilla in 1083, he ordened to build a fortress on a Cliff, above Alberche.

The castle´s architectural ensamble it is located at twenty-five meters above the river.

The building is located above a plateau that borders the Alberche river between Ávila and Toledo and it is composed of the fortress and a mudéjar palace.

Its interior is divided between two different parts, the Plaza de Armas, which is surrounded by the fortress, and the palace,square shaped, which is located on the south. Both parts are separated by the moat surrounding the palace.

In the Middle Ages, the castle became in a perfect war machine with an amazing palace inside.The fortrees had a good desing and no army could attack it.

MORE INFORMATION

Over 270 years, at the end of the Middle Ages, four lords were going to transform the castle into a true Cort of Prodigies.

The legendary era of the castle is the story of four powerful and schemig nobles: Infante Don Juan Manuel, Don Álvaro de Luna, first two marquises of Villena and dukes of Escalona, Juan Pacheco and his son Diego López Pacheco.

Infante Don Juan Manuel was born inside the castle in 1282, a year after King Alfonso X el Sabio, Escalona will hand over to ths father. He has gone down in history like one of the greatest names of Spanish literature and he was a conspirator and warrior. He made the castle and invencible war machine and put it to the test when he declared war on Alfonso XI.

Escalona´s Golden age was with Don Álvaro de Luna, most powerfull man in all kingdom, even more King Juan II. Don Alvaro had built a palace inside the castle where he organised big parties with great luxury and this surprised the guests.

That was the Golden Age of the Courtof Prodigies around Escalona Castle. Don Juan Pacheco spent a large part of his life to fight against Don Álvaro de Luna and he contrubuited to the fall of his enemy. He was the first Marquis of Villena, and Enrique IVcreated for him Escalona´s Duchy.

Don Diego Lopez Pacheco, second Marquis of Villena and second Duke of Escalona, he was oneof the most important nobles who supported Juana “la Beltraneja” he had a lot of power and he received honors and recognition from Catholic Monarchs and from Emperor Charles V.

The Castle: Impregnable Defense

The Castle could never be attacked this was thanks to six mechanisms that made it impregnable.

Wall and Wathtowers: the towers are independent of the wall and these are joined by anarrow arch at the top. These towers are designed to defend the castle “from outside. These were built 700 years ago. If the attackers approached the wall, they would be greeted with rainof arrows, stones and boling wáter or oil from the front, sides and even the back. The combination of the wall and watch towers were built by Infante Don Juan Manuel, these allowed soldiers to move from one tower from another one in a few seconds.

The moat: In from of the first two towers, you can see its original appearance. There come atime when the most dissapears, it was filled to build our current road.

The falsabraga: this was the advanced wall. Thought its holes the soldiers launched all the artillery. It is covered with a different type of Stone tan the rest of the castle, it´s bigger. Today, justo over half of the falsabraga, located at the main entrance of the castle.

Drawbridge: Tha castle gate was fortified and to enter, you had to cross the moat by a Stone and wooden bridge that could be burned in case of attack.

Secret passages: Several underground passageways and chanels connected the castle withoutside world. The galleries which bought wáter were built of brick. The two principal bricks were located, one below the castle couryard (to the right of palace towers) and another in the parade ground. There were also secret tunnels which connected the castle with the surrounding and the town, giving rise to leyends of dead soldiers, Golden eggs and secret encounters.

Strategic location: the castle´s position on a Cliff next to the river made it impregnable and allowed control of the Royal Road which came from Toledo. It was in the best imaginable postion for defense.